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Primeiro os comentários triviais de turista: Paris é uma cidade realmente bela, dona de uma arquitetura clássica e monumentos que fazem jus ao termo. Aliás, em Paris cada prédio é um monumento e por isso a cidade faz a alegria e inspira engenheiros e arquitetos do mundo todo. Entende-se como a cidade fez Hitler cair de joelhos mesmo a tendo invadido.

Deslumbrante caminhar pela famosa Avenida de Champs Elysées e seu comércio de tirar o fôlego, dando de cara com l’Arc de Trioumphe ao final do caminho. Romântico caminhar às margens do Sena e suas praças arborizadas. Obrigatório visitar o Louvre e suas intermináveis e gigantescas alas – coisa que sinceramente o cara tem que tirar uma semana se quiser conhecer tudo como se deve. Caminhar pelo centro da cidade e observar como tudo é caprichosamente preservado, não existem espigões e arranha-céus, como a rede de metrô é ágil e onipresente. Constatar a famosa falta de cordialidade dos vendedores das lojas do centro – o que se não é regra, também está longe de ser exceção. E tudo isso à luz do dia. Porque à noite…

Paris realmente se transforma à noite. É uma outra cidade, a cidade-luz. E instantaneamente me veio a lembrança de um amigo fotógrafo que uma vez me disse: luz é tudo. A iluminação bem aplicada, estudada, planejada valoriza o que está sendo mostrado.

Outra coisa interessante é constatar a quantidade de etnias, idiomas e costumes que interagem em qualquer ponto da cidade. Africanos e suas túnicas, russos, árabes, portugueses, indianos, suecos, europeus de todos os lugares, turistas brasileiros e japoneses em profusão. Aliás, cheguei a comentar com o meu guia Philippe – codinome O Francês: “O Brasil é o novo Japão quando o assunto é turismo” (e aí o dólar diparou). Pra onde se vai tem brasileiro tirando foto*: é mineiro, é carioca, é paulista, é sulista, é nordestino e é claro, é niteroiense (Niterói ainda vai dominar o mundo). Todo mundo convivendo em uma harmonia que se não é perfeita (graças às brigas de gangues das periferias e à óbvia falta de oportunidades para todos), impressiona pela naturalidade. A França de maneira geral anda até preocupada com essa harmonia toda. O país é o centro nervoso da Europa: situado no meio do caminho pra qualquer lugar. Basta olhar pro céu e observar a assustadora quantidade de aviões voando ao mesmo tempo no espaço aéreo em todas as direções (sem exagero, teve um dia que contei 14). E isso é claro possibilita a entrada e permanência de imigrantes de todas as partes, inclusive daqueles países que são ainda colônias francesas. Não estão colocando ninguém pra fora na marra, mas a política de imigração está se tornando mais rígida principalmente para os imigrantes que não se preocupam sequer em falar francês (é sério) e que permanecem à margem.

Andando pelas ruas, observa-se as paixões do parisiense: os cães (que tem livre acesso à qualquer lugar – shoppings, banheiros públicos, ao metrô, bares), que não são mal-educados (e nem podem, porque senão o dono é multado); a bicicleta (que assim como os cães tem livre acesso pra qualquer lugar); o cigarro (ô povo pra fumar); o café; os quadrinhos (de acabamento fino, encadernados e de todos os tipos) e a política (Sarkozi é o alvo preferido de todos, amado e odiado). Um povo que trabalha muito, reclama mais ainda e faz barulho por tudo (passeata por qualquer coisa).

E aí alguém pergunta: qual foi a coisa que mais impressionou. Sem pestanejar eu mostro.

Realmente até então nunca tinha entendido tão bem o significado do termo maravilha da engenharia. Talvez esse alguém até ache um exagero tanto deslumbre por um mero monumento, uma coisa que não tem lá tanta aplicação prática para facilitar a vida das pessoas. Mas o meu argumento é que nem só de pão vive o homem. Tem coisas que devem existir simplesmente para serem belas e inspirar, iluminar e alegrar a vida das pessoas – e isso a danada da torre cumpre à perfeição. As intermináveis filas de visitantes estão lá pra comprovar.

Uma cidade grande, bela, organizada e limpa demais (pra não dizer que não senti cheiro de urina nas ruas, aconteceu em apenas um dia perto de uma estação de metrô mais à noite – longe da realidade do centro das nossas capitais). Um passeio que merece ser feito.

Mas…

Passado o deslumbramento de turista (coisa que só acontece depois de uns 5 dias), a gente começa a olhar a cidade mais friamente. A maior vantagem de ficar em algum lugar com calma é essa: olhar e ver. Conseguir enxergar o quotidiano do lugar e o comportamento das pessoas, e isso só acontece se você tiver tempo de tirar os olhos do visor da máquina fotográfica.

Paris tem seus problemas também: tem mendigo na rua (cada um com pelo menos dois cachorros à tira-colo), tem cocô de cachorro na calçada (e que não é do cachorro do mendigo), tem assalto no metrô, tem acidente de trânsito, tem golpista às margens do Sena (quem tem “TURISTA” escrito na testa tem que abrir o olho – uma mulher tentou me passar um golpe que, enquanto niteroiense que sempre andou com a rapaziada de Piratininga, do Ingá e da Saldanha Marinho, saquei de longe que era conversa fiada. Um casal de alemães mais à frente não teve a mesma sorte. Nessa hora a melhor coisa é um “Je ne parle pas français” ou um “No, thanks”), tem engarrafamento à qualquer hora do dia, tem preços exorbitantes (3,50 euros por uma Coca-Cola, uma garrafa d’água ou uma grenadine – groselha de rico), tem bêbado inconveniente no metrô, tem vendedor mal-educado… enfim, tem vários problemas bastante terceiro-mundistas. Nada que prejudique o seu passeio, desde que você esteja preparado para encontrar os seus percalços e saiba ser incisivo quando precisar sê-lo.

E aí alguém me perguntou: “Dureza foi voltar depois dum passeio desses, hein?”

E eu respondo na lata: dureza foi ficar lá e sentir tanta falta do meu país. Dureza foi ficar lá e cair a ficha de não entender porque se fala tão mal do Brasil, porque o país é tão criticado, porque nossa economia é tão explorada e vulnerável à especulação… enfim, entender porque o Brasil não tem consciência da maravilha que é e (não tem como fugir do clichê) do potencial que o Brasil tem. Não vi sequer a cara do Lula em qualquer noticiário que fosse, mas tenho certeza que uma manchete sobre tiroteio, enchente ou qualquer desgraça teria destaque tranqüilamente (é só assistir um pouquinho de CNN).

O brasileiro é um povo que sabe viver a vida, mesmo apesar de todos os pesares. Bonito foi ouvir isso de gente lá de fora. E o Brasil não tem problemas diferentes do Primeiro Mundo. Infelizmente o que acontece aqui é que se perdeu o controle sobre o que está errado. Mas ainda assim vejo com otimismo todos os movimentos em prol da cidadania, da sustentabilidade e da ética, bem como reconheço os esforços do poder público em retomar as rédeas da situação – social, econômica e administrativamente. Eu acredito que esse país tem jeito.

A França ganhou o meu respeito e a minha admiração. Por ser um país que tem uma política internacional diplomática e não-extremista, mas principalmente por ser tão sincera com ela mesma quando o assunto são seus problemas internos.

Vive La France.

AME O BRASIL.